Créditos foto: Arquivo do Bispado
A foto que ilustra este artigo se refere ao dia da instalação da Diocese e posse do Bispo dom Alberto Etges ocorrida no dia 15 de novembro de 1959, a exatos 65 anos.
A Diocese de Santa Cruz do Sul, foi desmembrada da Diocese de Porto Alegre e criada pelo Papa João XXIII através da bula "Quandoquidem Servatores" assinada por ele em 20 de junho de 1959, como sufragânea da Arquidiocese de Porto Alegre.
A solenidade de instalação oficial da diocese aconteceu no dia 15 de novembro de 1959, em Santa Cruz do Sul, sede da nova diocese. Calcula-se que estiveram presentes na solenidade mais de oito mil pessoas, além dos Padres, Bispos, o Arcebispo Dom Vicente Scherer e o Núncio Apostólico.
Na época, a nova diocese contava com 39 paróquias em 10 municípios. Sua extensão era de 14.910 km² e tinha uma população de 370 mil habitantes. Ao longo dos anos, diversas paróquias foram surgindo com a emancipação de alguns municípios, alterando a situação geográfica e demográfica da diocese.
Localizada na Região Central do Estado do Rio Grande do Sul, a 145 km de Porto Alegre, faz limites com a Arquidiocese de Porto Alegre, Diocese de Montenegro, Diocese de Caxias do Sul, Diocese de Pelotas, Diocese de Cachoeira do Sul, Diocese de Cruz Alta e Diocese de Passo Fundo.
Municípios de Abrangência: 40
Paróquias: 51 paróquias e mais de mil comunidades.
Superfície: 15.998,4 km²
População total: 572.639 habitantes. (IBGE - 2010)
População Rural: 190.000 habitantes. (IBGE - 2010)
População Urbana: 382.659 habitantes. (IBGE - 2010)
Densidade demográfica: 35,7 hab/km². (IBGE - 2010)
População católica: 446.115 pessoas (77,9%) (IBGE - 2010).
Etnias predominantes: Luso açoariana, alemã, italiana, polonesa, afro-descendente.
Em 13 de abril de 2011 a Diocese de Santa Cruz do Sul passa a pertencer a nova Arquidiocese de Santa Maria, com sede na cidade de Santa Maria. Seu novo arcebispo é Dom Adelar Rubert.
